「沉默的大多數」1是形容社會上不表達意見的大眾。在近月香港「反修例事件」2 中，教會裡也出現了一群沉默的小眾（silent minority）。他們是與教會中主流意見或立場不同的少數。就反修例事件，福音證主協會與伯特利神學院柏祺城市轉化中心進行了焦點小組調查，訪問了多位牧者3 ，發現這群教會中沉默的小眾，有些仍留在教會參與崇拜；但亦有已離開教會。本文嘗試從這研究中了解這群沉默小眾的情況。（下文斜體句子直接引自受訪內容。）
從教牧們的觀察，沉默小眾普遍對當前的政局都不多回應、表現抽離和不太願意溝通。但這不代表他們沒有意見，因為他們有時會在講道中離場、批評講道內容或提出反對意見。然而，這些不沉默的表現，並不代表他們會溝通和討論。當他們的意見不被聆聽、與其他主流意見不同、感到不被接納的話，他們便漸漸變得沉默、不想與教會有太多接觸，甚至離開教會。牧者們亦會收到他們以電郵或書面投訴，令不少教牧在處理矛盾和差異時都感到困難，亦擔心沉默小眾的狀況。在某些較傾向支持反修例的教會，教牧亦發現新移民、任職警察或紀律部隊、政治思想較保守的弟兄姊妹，較容易成為沉默者。
從受訪教牧觀察所得，沉默小眾大多是年紀較大的信徒。牧者反映年輕信徒較多自己組織行動，沒有強烈要求教會要就反修例事件發聲。相反，成人或信主年日較長的信徒，特別是認為教會不應談政治的，感受上就可能較強烈。當這沉默小眾與主流意見不同時，他們便減少聚會或離開群組，甚至乾脆靜靜地離開教會。
- 我的教會大約有八至九成弟兄姊妹都很明確支持反送中行動。當然其中有大約一成弟兄姊妹是選擇不出聲，而其中有少數的弟兄姊妹提過返團契都感到不舒服。
- 我感覺經過雨傘（運動）之後，他們都成熟了一些、進步了，知道講不過的便不談這些，沉默、並不與人爭吵。
教牧也觀察到，弟兄姊妹本身若關係密切，在出現不同意見時有助達成溝通的共識，以致教會中沉默小眾為數不多。例如他們會有共識不轉發外來資訊、只分享自己感受，或另設群組討論、強調代禱等，這便能減少衝突。不然，小眾為免發生衝突，往往容易退入沉默中。受訪的教牧表示，二〇一四年處理佔中／雨傘運動的經驗，亦有助今天教會面對和處理政見的差異。
沉默小眾對教會牧者和肢體都帶來不同的應對和挑戰。第一，牧養本是不分政治光譜的，對沉默信徒的抽離，牧者難有合宜的牧養辦法。第二，面對信徒間的不同政見，牧者應如何協助雙方冷靜並搭建溝通橋樑？第三，牧者礙於身份，縱然想參與社會行動表達個人意見，但亦因要顧及持不同政見會眾的感受，不能隨便響應、暢所欲言。
對於在研究中觀察得來的結論是：信徒相處靜默有時、說話有時，要互相尊重，不應各走各路。世情複雜多變，今天的大眾，難保明天不會變成小眾。教會歷史中，曾有一段時間強調各種信經，這些信經一方面為抗衡異端而設，另一方面卻破壞了合一的基礎，造成教派間的激烈衝突。4 教會本來就是一群背景各異的人，在基督耶穌的感召下互為肢體。腓立比教會中，有賣紫布富商，也有曾被鬼附的女奴，大家都能同心支持保羅的事工5。安提阿教會信徒來自不同的國家，卻一同被聖靈感動6。
和而不同是教會優秀的傳統。沉默小眾的現象提醒我們，要讓大眾和小眾共存，互相學習。信徒群體如何能在主裡和而不同？政教間如何配合平衡？教會對社會議題是否敏感、冷感？對社會議題有不同立場能否一起聚會？有甚麼行之有效的策略可化解矛盾？這類問題還需另文討論。願以馬內利的主，引導我們一起尋真，並竭力保守聖靈所賜合而為一的心，免得落入惡者的圈套和分裂的網羅中。
（編按：「反修例」與教會牧養情況研究系列文章之五。
「反修例與教會牧養」研究調查由福音證主協會、伯特利神學院柏祺城市轉化中心及領導力培訓學院進行。）
1. 這詞原意是指逝去的人。1831年由紐約參議員邸吉爾康布勒朗（Churchill C. Cambreleng）首次在政治中使用，指斥國會罔顧大多人的利益；1969年時，新任美國總統理查德尼克遜（Richard Milhous Nixon）引用來指出美國發展大方向後流行。
2. 指香港2019年6月開始的反對修訂《逃犯條例》的一連串事件。
3. 研究名稱為「反修例與教會牧養」，由福音證主協會、伯特利神學院柏祺城市轉化中心及領導力培訓學院合辦，藉焦點小組去了解教牧面對時局的牧養處境。本調查研究初步結果將於2019年12月初公佈。
4. 賴品超：《多元、分歧與認同：神學與文化的探索》（台灣：基督教文藝，2011），頁100-103。「唯獨聖經很容易變成唯獨我所詮釋的聖經，或是唯獨我的屬靈經歷所詮釋的聖經，最後真正的權威是個人的良知、經驗或理性的權威，凌駕於教會包括大公會議的權威之上。」
5. 腓立比有紫布商人、女奴、獄卒等背景差異很大的人群，卻能一直支持保羅的宣教工作。參使徒行傳第十六至十七章。
6. 安提阿教會的巴拿巴是猶太人、西面是黑人、路求是希臘人、馬念是王室人員、掃羅是羅馬人。詳參使徒行傳十三章1-3節。
文章轉載於『時代論壇』，原文鏈接：
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