读《约翰·欧文传》（英）安德烈·汤姆森/著  维真/译  2015.12出版

文/ 林博 弟兄(林博|新浪博客：Godliness)

这次来武汉，特地从书架上挑选了此书，一是久闻于欧文牧师的大名。他是清教徒中的大师，曾拜读过他的多本著作，翻译成中文的有《基督的荣耀》、《基督为谁而死》、《试探治死罪》、《圣灵论》等等；二是因为在中文界鲜少有关于欧文牧师的传记看到。查看了一下，在英文世界中倒有多本关乎他的传记作品，但在中文世界，似乎这是我看到的第一本关乎写他的。因此很想快快的了解这位仰慕已久的牧师，到底是在一种怎样的环境中成长、事奉、经历婚姻和面对信仰跟艰难的。

      在飞机上打开它的时候，简单的目录吸引我不得不快快的进入它的世界。作者只提供四章，包括他的学生时代，牧者生涯，牛津校长和晚年时光。后来看作者的介绍才知道，关乎欧文牧师的生平资料，其实少的可怜。难怪这位传记作者只能用略略的一百来页，来叙述这位清教徒的大师。然而即使是这样，能让我得到这么一本，稍瞥一下关乎他的所有，就已经很心满意足了。

对此书的总体印像:

      看完本书，其实感觉不大像一本传记，更像是一篇评论文。因为里头真正记录欧文牧师生平事迹的，实在不多。这有几个原因：一是之前已经提及的，关乎欧文牧师的生平资料本就不多；再一个是大多能找到的关乎于他的资料，也都是在欧文牧师自己书写的一些书卷当中。因此传记作者能够做的，也只是对他书中的这些内容做摘录、拼凑整理和总结；三是本书传记作者可能就是刻意要给人一种“理性看待”之感。因此看的过程中会发现，在多处的地方，有作者特意进行的持他自己立场的点评，表示认同或反对的。可能他有意这样为之，是为了交论文的缘故或其他，我们不得而知，但总体来说，确实给读者带来了很多思考的。

       所以即使感觉像一篇评论文，也丝毫没有影响我快快将它看完的决心；而且真实的说，在其中许多的地方，作者提供的内容感动我、鼓励我、祝福我。真的很感恩可以看到关乎欧文牧师的人生，及他爱主的心。

对此书逐章的感受:

“第一章 学生时代

      本书的开篇，作者将序言和对欧文牧师出生的渊源介绍，给联系在了一起。

      首先看到他的家庭。读这里才得知，原来欧文牧师的父亲，本就是一位非常优秀的清教徒牧师——亨利·欧文。从传记中看到，他的父亲是一位非常有立场的牧师，在他的时代，对宗教改革的教导坚定的拥护，因此也带给他在事奉上诸多的攻击和不顺，但是他没一点妥协、放弃的念头。而约翰·欧文就是这位亨利·欧文牧师的第二个孩子。

      很明显的，父亲的敬虔生活，对主话语的看重，对他妻子的热爱，对事奉的投入，对会众的服事，都会对年幼的欧文带去深远的影响。说实在的，这是在上帝特别护理之中，对欧文牧师极大的祝福。这提醒我，今天我的服事、生活、对主的热态等，也会潜移默化的影响着我的孩子的；我必须谨记这一点，将合乎圣经的那些品质多多的“输入”给他；我希望他爱主，我自己必须首先真正爱主；我希望他圣洁，我自己必须首先圣洁的活在家庭中，作圣洁的丈夫和恩慈、有时间去陪他的父亲。

      第二，关于他的学习。小小的欧文在学习的方面热情极高，也看到上帝恩待的超出常人的聪慧。十二岁的时候，他就已经达到进入大学的水平了，因此顺理成章的，他被带入到皇后学院学习。在导师的带领下，他不仅学习数学、哲学和音乐，也学习刻苦的心、有纪律的安排和自制。要知道在大学的几年时间里，他每天晚上都严格控制自己的睡眠，只允许自己睡四个小时；并且每天当疲劳袭来时，他就运用一套自己研发的“驱疲法”，就是借用跳高、用力甩扔、敲大钟等来驱除疲倦的困扰。这样夜以继日用心的苦读，当然也让他在身体方面后来付出极惨重的代价，他身上的许多疾病就是和年轻时候这样“刻薄”的对自己而埋下的。别以为欧文这样刻苦读书的动力是来自于某种圣洁的因素，绝没有。按他自己的话来说，所有这么做的动力都来自渴望在教会出名、掌权的抱负。

       我们真的看到，在教会历史当中，每一位神所大用的仆人，他们真的都是在学习方面持续有热情的人。一些人可能受过良好的教育，像奥古斯丁，欧文，巴克斯特；也有一些根本没有上过学，或只上了几年学的，像约翰班扬、司布真牧师；但他们身上对学习的那股持续的劲儿，那股孜孜不倦的猛劲儿都是一样的。然而我们还年轻，我们还可以从学习的方面效法他的猛劲儿，而在健康的方面以他为警诫，适当的注意休息。

      比起以上的这些，有一种在学习动机方面的罪更当要我们谨慎、逃离的，那就是今天我们学习到底是因为渴望什么？在欧文的身上我们看到，一个人极其热切的去渴望功成名就，也会促使他投入在学习当中的；但，这却绝不会使这个人得蒙上主的任何纪念，因为这与他定规我们为他的荣耀而活的目的毫无关联。所以后来他想起自己的大学时代时，他这样说，“我为我大学时代的罪流泪。”我们也当为自己流泪，为我们浪费和随意的挥霍神所赐于我们原本可以清心学习的美好时间，却没能很好加以利用的罪而哭泣。如果我们现在仍然是没有自律、没有计划的样子，我们必须立刻做出调整。

      第三，关于欧文的归正。(略...请参考《约翰·欧文传》P11-19)

“第二章 牧者生涯

       在这章中，欧文的好几件事情令我震撼、反思。

      首先，孩子都死了。传记作者说，他同卢克女士结婚，一共生了十一个孩子，除了一个女儿后来长大成人，尽管嫁了人，婚姻也不幸福，最终没多久就回到父母身边，之后就因得肺病而去世；其余的孩子则都在年幼之时就夭折离世了。

      啊，这是一个多么重的担子！这样的事情，哪怕只发生过一次，对一个家庭都是极大噩耗，更何况十个孩子在近十年的时间里每年发生着呢。即使他信心刚强，又哪有一个妻子能承受的起这般的巨痛？他们的心里是否有过“弃掉你的神吧”的念头？就像约伯的妻子一样。在温州，任何一个传道人的家里如果发生有孩子夭折，周边的人都可能带来异样的眼光和评论，“是不是你们的婚姻本就不蒙上帝的祝福？是不是你们婚前同居了，现在上帝的惩罚临到了？是不是你们犯了其他什么罪，以致上帝将这些灾难连续的降在你们的家中？”当事人就可能在当中摇摆，落入在其大的痛苦、甚至苦毒之中，放弃信仰放弃事奉。然而，从传记的记载我们却看到，欧文牧师和他的妻子没有这么做，尽管我相信他们的内心在那十来年都是无比痛心的，但他们在基督的恩典里找到了安慰。正像在本书最后的附录中，他教导安慰一位丧失孩子的母亲哈托普女士时所说的，“神的每一作为都是良善的。至圣者在我们中间不会做任何罪孽之事。万事互相效力，叫爱他的人得益，即使是当下看来非但不令人喜，反令人忧之事也一样。”他为她祷告说，“我会为你们祈求神，叫你们在这试炼的日子不至于丧气，叫你们清晰地看到托付你们的属灵和世俗的恩慈之事物（都是你们不配得的），不至于因世上的悲痛而伤心过度，丢弃任何自己的职责，叫圣灵担忧，伤害自己的生命。因为这只是让人死。在基督里，神对你们比十个孩子还好。”他继续说，“记住，此时悲伤不是本分，是罪的果效，而我们应当努力靠着恩典来治愈。”我相信，这里所有他对这位教会会友所说的安慰话，都是他和他的妻子曾实际经历悲痛后所学到的。因而这让我们看到欧文牧师身上那颗对上帝坚定的信心，那颗被福音、被恩典所造作的顽强坚忍的心，还有他妻子的顺服及对上主的信靠。

       如果有一天神将关乎他们家庭中这些担子的一点点落到我们的身上，我们会怎样以对呢？我非常的感恩，因为在我的身边，上帝确实让我看到一对年轻爱主的夫妻，他们虽然面对了关乎他们孩子有重疾的强压，更有来自外人的许多嘲讽、攻击和不解，然而他们仍坚定信靠这位“都知道”的天父（太6：32）。是的，问题很大，但我们的神比问题更大；是的，担子很沉，然而主的恩典总是托住我们，不叫这些苦痛的担子压垮我们。正如他对保罗所说的，“我的恩典够你用的。”（林后12：9）让我们就学习顺服的满足在他告知我们的这些不变应许中。

     第二，事奉无捷径。神将他带到了一个叫做佛罕的教区作牧师，但由于这里前任牧师极其忽略属灵方面的牧养，因此他所面对的只是一个“烂瘫子”。他会退缩吗？会逃离吗？会找借口吗？传记里没有让我们看到他的这些行动，反而我们看到的是，他积极的制定认真的策略，要撬开这片休眠的沃土。他怎么做呢？他挨家挨户走访每个家庭（那地区约七百人），进行教理问答教导，又以热诚的心坚实的传讲那钉十字架的基督的真道，然后作者说，局面就被改观了，人心向道就打开了。

      真实的，牧养教会没有任何的捷径可走，合乎圣经的牧养要做的，就是老老实实地讲圣经，就是老老实实地作牧养。正如保罗在《使徒行传》第20章中勉励以弗所的长老们的，公开做教导，私下到家里做劝勉。（徒20：20）。这么的去做，看起来很笨，也很慢，没有任何吸引人的、惊天动地的动静，但这却是必然会经历上帝恩典的极大教牧“奥秘”。

      第三，在这章里，我发现这位传记作者对欧文牧师走公理派的路线，存在着一点点“不希望他是”的小心思。他说他所倡导的治理方式属于“温和的长老制”（P31）；又说，他如果是远离了长老派治理形式的一切特有原则，是令人难以置信的；最后他又说，人们无法从欧文的那本讨论教会体制的书中，得出“欧文到底是公理派的还是长老派的”观点（P33）。这让我们很分明看出，作者是站在捍卫长老制教会治理的立场来看欧文的。然而由于欧文著书立说已经很明显的表达他属于公理派的立场，因此作者实际也多说不了什么。作为一名持守与公理会在独立教会治理立场一致的浸信会人士，我表示对传记作者持这小心思的不同意态度，因为正如欧文他自己已经说过的，“独立教会治理形式是公元1-2世纪教会唯一的治理模式”（P111）。既是这般明确清晰的说过，作者又何必动这小心思，仍暗示式的告诉读者，其实他并不清楚自己是公理派的还是长老派的呢？明显他就是公理派的，持守独立教会的治理模式。

“第三章 牛津校长

      在这一章里，令我惊叹的不只是他在牛津大学做校长时那超凡的领导、管理才能，更是他在忙碌的公共事务和许多的讲道之余，竟还书写出了许多部大师级的作品，如一本七百页四开本的《捍卫福音》一书，《论信徒治死罪》等。

      同样的二十四小时，怎么被他们利用的这么有成效，而在我们的手里，一天到晚这里弄弄、那里坐坐，虽很快就过去了，却发现什么都没弄出来的感觉？所以对于这些属灵的先辈，他们不只是一个使用时间方面的专家，重点是他们知道自己在为什么而付出这些时间与精力。因此他们会有一个律己的生活建立，而我们所缺失的，根本不是时间，正是那颗律己的心，对上主的委身。还记得“门徒”一词的拉丁文，当中有“纪律”的含义，换句话说，我们这些跟从基督的人，我们应当是过着一种有纪律的生活的，因为一旦我们的生活没有了纪律和秩序，我们就活的不像一位基督的门徒。所以从一个方面来说，基督徒应当要为在时间中活像基督的样式而争战的，而当我们顺从私欲，不想争战，我们其实就是在缴械投降了。怪不得我们可以活得很安逸，是因为我们早就投降了。不该如此的，要善用神所赐予我们的有限时间，这也是神有一天要向作为他管家的我们索取帐务的一部分。

“第四章 晚年时光

      首先，在这章里，我认为作者做的很好的一点，就是总是保持一个冷静的头脑来看待约翰·欧文这位属灵大师的思想。他可以指出一些他认为错误或不认同的地方。比如在这里他就认为欧文错了，因为在跟沃尔顿就圣经的真实完备性互动通信讨论时，他觉得圣经的真实完备性会因这许许多多的圣经版本暴露出来而受损。作者毫不客气的说，“这简直是文盲的思想”，尽管说的不是很好听，但这也确实反映了一个事实，就是人总是有限，会犯错的。地上没有一个十全十美的人，总有瑕疵的，即使是这位清教徒的大师，也是一样。

       这无疑是对我们的一个重要提醒或平衡。因为我们总是容易将人看的过高，以致高看一些人，甚至认为他永远不可能犯罪一样。如果在地上，我们信任、尊重一个人是要这样的地步的，我们就要小心了，那个人有没有成为我们的一种偶像。归回圣经的行动当指教我们将人看的合乎真道，因着我们和那些我们的敬重的人，都只是上帝的形像，所以我们和他们是平等的，我们与他们之间并不存在高低贵贱之分。也许这个世界常会引诱我们按外表去衡量一个人，这人有什么？这人“能什么”？这人“会什么”？圣经却要更新我们来看到自己“是什么”？我们的价值是在神的形像里的。因此，既不高看人，也不低看自己；既不低看别人，也不高看自己。我们对这些属灵先辈的看法也应当是这样的。      

       第二，欧文也落在大逼迫里。清教徒时期的大逼迫，没有因为他是欧文而网开一面的。只要他仍旧持守那合乎圣经的立场，他在地上就会面对苦难。统治者签署的法令是，规定超过五个人，在任何未授予以权柄的场地进行宗教敬拜，那都是犯法的。后边他们又颁布了一个统一令，将两千多名长老逐出他们所在的教会，使他们受逼迫，明显，欧文也在这个行列中的。克拉伦登向欧文许愿，只要他顺从国教，放弃独立教会的制度的新把戏，他就会被任命主教，在国教内大受重用。欧文的回答没有丝毫的犹豫，坚定清楚的回应就是，容忍他继续留在国教之外吧。我们看到，这不只是约翰欧文牧师一个人的立场，反而这是代表了当时每一个不从国教者的立场。他们坚持着，没有一个人屈从。逼迫并没有因此而减轻，反而愈演愈烈，到最后，有命令下达，就是将所有不从国教的牧师逐出他们的城镇、集市五英里之外的地方，除非他们宣誓放弃、妥协。。。但感谢主，正如马丁路德在辩论会说所说的，这是我的立场，所有的不从国教者认定了，没有一个人改变一点点。    

      最后，他是这么的爱神、信靠神。在临死前，他口述于妻子写了封信给另一个朋友。他谈到神是他灵魂所爱的那一位，神是以永恒的爱爱他的那一位，神就是他的盼望根据；他在信中也谈到被疼痛疾苦缠绕，他谈到他已无力有任何行动，他鼓励这位挚友，表达对这位挚友深切的爱。

      实际上我仿佛看到这就是一封欧文牧师写给我的信，还没待我看，眼泪已夺眶而出，因为我看到他所表达的，就想到了我的神，我看到我的心对他是这么的冰冷，而他对神是这样的挚爱；我也想到了我的妻子，想到了恩约筹备教会中的各位家人，我看到我的爱是如此的短少，我的盼望是如此的微弱，我的信心是这么的摇摆。。。我祷告说，主啊，我多么渴慕像欧文牧师这样的去爱你、信靠你啊，求你帮助我。愿感动约翰欧文牧师的灵，加倍的感动我！

结语:

      总体来说，是一本难得的传记。尽管书当中有些晦涩部分，一些地方记述的也不是那么清楚，但这毕竟是在中文界我们能找到的唯一关乎欧文牧师的书。为此我珍惜它，并强烈的推荐您来读它。借着哪怕只是得着零星的一点点，如果能帮助我们更敬虔、更忠心的、更热诚的事奉基督，我们都应当一刻都不容自己去放过。

      来吧，拿起它来，读它！

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