到目前為止，尚未有一種藥物可以真正治療自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorder, 簡稱ASD)。不過，對於治療這精神障礙的某些嚴重病徵，確實有一些藥物可以採用。

傳統上，有不少醫生曾經開方「血清素」（serotonin)類抗憂鬱藥物給自閉症人士，認為他們的腦部缺少了血清素。但目前成效並不明顯，除非病患者有焦慮憂鬱情緒；而這類藥物，根據美國「藥物及食品監督管理局」(FDA)的批核，對於ASD的兒童只有「氟西汀」(Fluoxetine)及「舍曲林」(sertraline)較為安全。至於ASD患者常見之煩躁(irritation)及發脾氣等問題，FDA也推薦兩種抗精神病藥物來使用，分別是「維思通」(risperidone)及「亞立哌唑」(aripiprazole)。由於「維思通」較容易出現類似柏金遜症的「外錐體副作用」(extrapyramidal side effects)，醫生通常會先採用「亞立哌唑」。這方面類似的新藥(brexpiprazole)也正在研究之中，目前尚未確定成效。

至於其他市場曾推介的治療產品，例如「螯化作用」(chelating)藥物、高壓氧氣、排毒泥漿浴、二氧化氯等，FDA不單認為沒有用處，更警告胡亂使用會對健康有不良影響。

曾經有專家建議採用「催產素」(oxytocin)， 希望能改善社交關係，但效果不明顯。反而在這方面較為有用的方法，似乎是一種深層次「重複性顱外磁剌激」（repetitive Transcranial Magnetic Stimulation) 技術，針對「背內側前腦」（dorsomedial prefrontal)的大腦皮層加以磁力剌激，似乎可改善社交缺失及社交焦慮（PG Endicott et al, 2013, Brain Stimulation ）。

由於自閉症人士很容易有腸胃問題，故也有人認為他們腸內的微生物可能並不健康，導致自閉病徵。目前發現這等微生物確實與中樞神經之代謝過程有密切關係，因此有研究把健康非自閉症人士的大便，經整理後移植到自閉症人士的腸道中，稱為「糞便微生物移植」（faecal microbiota transplantation)。根據分析，這方法似乎十分有潛在價值(Li Youran et al, 2022, Neuropsychiatric Disease and Treatment, Vol.18）。

在最近的學術研究中，更有針對ASD遺傳成因的藥物研發出來。其中包括一傳統抗癲癎藥（也有用來醫治躁鬱症）的「拉莫三嗪」(lamotigine)。研究人員指出，這種藥物針對腦細胞的「鈉通道」(sodium channels)，只要可以影響這有遺傳效應特殊蛋白質，便能令ASD患者腦細胞功能有所轉變，因而更能徹底減少相關病徵（Bettina Weigel et al, 2023, Molecular Psychiatry ）。

由此可見，目前醫學上對於自閉症的治療尚未有確實療效的藥物。因此，仍需要以傳統的教育訓練及行為治療來幫助患病人士。在這方面，老師及家人的鼓勵和支持實在是非常重要。

麥基恩醫生
精神科專科醫生