有一部分自閉症譜系障礙(ASD)的學童的認知及語言發展沒有普遍延遲，所以他們也會於主流學校學習。惟他們的社交溝通能力出現障礙，尤其是社交洞察力薄弱，思維習慣缺乏彈性，遊戲想像力不足。這些特徵令他們缺乏社交互動的追求，難以與朋輩建立深厚友誼。帶有這些特徵的學童，一般被診斷為亞氏保加症，並經常被描述為「高功能自閉症」的患者。
在課堂上，患有亞氏保加症的學童經常做出一些令人不快或奇怪的事情，影響學習氣氛，或引致與同學衝突，需要老師加以協助及支援。他們雖然有良好的記憶力，但對話和行動經常只以自己為中心，對他人缺乏同情心。同時，他們無法掌握適合的社交語言技巧，交談時缺乏面部表情，缺乏眼神交流。最後，他們經常被同伴取笑、欺負或孤立。引致社交溝通上的困難，是由於他們未能適當地處理傳入的信息及表現出困難。他們大腦獲取、存儲和使用信息的能力與其他發育中的兒童大不相同，對於教導他們的老師帶來很大挑戰。
作為校內教師或活動導師，與他們接觸時，可能要多了解他們在社交上的不足及怪異表現，從而協助他們適應學校的學習生活。經常遇到的社交處境，可以作出以下調節：
- 由於他們較容易適應視覺學習的方式，若課堂上呈現大部分口頭信息，可能令他們難以迅速理解及處理。因此，直觀地讓他們看見信息，或透過圖像筆記及資料，令他們更易明白。結合使用視覺教學方法以及視覺支持策略，可以幫助他們更好地了解所需要的學習知識。
- 不要認為他們東張西望時，就是沒有在聆聽。在老師看來的「缺乏注意力」，可能只是流於表面。事實上，正在畫畫或盯著某一角落看，可能是試圖集中注意力。他們也可能沒有意識到自己的表現，向老師傳達了沒有聽課的錯覺。老師可以向他們提出一個與課堂相關的問題，就可以確定他們是否在聽。
- 如果學生對挫折感感到不知所措，並經歷了「崩潰」；請保持冷靜，並使用正面及平和的語氣來幫助他們應對壓力。
- 要多考慮周圍的感官刺激，會令他們感到不安或作過度反應。他們經常被環境中的變化限制他們的注意力，例如：窗外吹來微風，感覺一陣風就像刺入心胸；飯堂的食物氣味讓他們感到惡心；時鐘的滴答聲似乎像鼓的跳動等等。這種感官反應可能是壓倒性的，通常會導致他們無法集中注意力。無法集中注意力可能導致一定程度的挫折感。為了應對這種挫折感，他們可能會選擇從事某種形式的自我安慰行為，例如：用鉛筆反複敲擊桌子；雙腳像敲鼓一樣敲擊地板等等。對其他人來說，似乎是具有破壞性的行為，實際上可能是他們試圖重新專注於面前主題的方式。老師可能要花時間從感官刺激的角度評估學習環境，作出相應改動。此外，老師亦可酌情安排，讓他們做一些對課堂沒有破壞性的自我舒緩，例如擠壓一個鬆軟的球，或讓他們去喝水等。
- 鼓勵及讚賞對改善他們的行為動機，有積極強化作用。當他們完成一種理想的行為，即時讚美和鼓勵他們，他們會願意重複做。即使是簡單的社交互動，也應該受讚揚，從而令他們學懂更好的社交技巧。
總括而言，亞氏保加症雖然處於自閉症譜系障礙的高端，但在正常社交的學校處境，仍然有必要解決他們的特殊需求。雖然這種情況相當具挑戰性，但老師的角色及協助可以大大幫助這些學生在學習上應對各種局限性，從而令他們更容易適應校園生活。
關家力醫生
執業精神科專科醫生
