偶爾發生的謀殺案中，絕大部分兇手並沒有真正的精神障礙。不過當中確實有一些行兇者在案發時，出現精神錯亂；而偵查發現，受害者與行兇者沒有關係，互不相識。在審案之時，究竟如何定罪及判決呢？

歷史上，這情況的確是相當難處理。一般法庭定罪的原則是根據犯罪行為(actus reus)及犯罪動機(mens rea)。但在精神病人犯法這方面，他們雖有行為，但動機往往不合常理，令人費解。例如一個有嚴重病態嫉妒的丈夫，在毫無證據之下妄想妻子另有情人而給他「戴綠帽」，在憤怒之下亂刀殺死妻子。假若這丈夫接受治療而復原，相信會後悔莫及。但應該如何審判他？

在1843年6月20日，英國人麥克諾敦(Daniel McNaughton)在倫敦國會大道(Parliament Street)上，在群眾面前向當時英國首相保守黨貝爾爵士的私人秘書（兇手以為他是首相）背後開槍。警方即時將他制服，傷者五日後逝世。他因此被控刻意謀殺，但在調查中發掘到非常複雜的精神病歷。McNaughton生長於英國格拉斯哥(Glasgow)，在案發至少十八個月前，他認為有一個陰謀要對付他。他深信天主教教會及英國保守黨已經派遣一些間諜對付他，於是報警求助，但警方沒有給他滿意的效果。

在偵查期間，他詳細解釋自覺有些神秘人跟蹤他到法國、蘇格蘭及其他地方；又誣陷他犯了他肯定沒有犯過的罪案，甚至想謀殺他。因此，他歸咎問題出於保守黨，於是決意謀殺屬於保守黨的首相。

當法庭審訊時，所有專家證人都確認他犯罪時精神錯亂，受著妄想影響而犯罪。經過控辯雙方爭論及引用各種法律例證，終於判決McNaughton為「精神失常」(Insanity)。雖然謀殺罪名不成立，他卻被送進精神病院終身監禁，並於52歲時死於獄中。此事引起大眾，甚至當時的維多利亞女王(Queen Victoria)不悅，要求詳細調查此案的細節。經過法官專責小組討論，結果制定了「麥克諾敦法則」(McNaughton’ s rule)及其重點：

一、除非有明顯相反證據，每個人都被假設精神正常及有能力對自己行為負責；

二、假若精神失常的犯人真正知道自己的行為，也應判有罪而受罰；

三、若以精神失常來辯護，必須證明犯人確實不知道犯罪性質及其後果；

四、即使妄想真正存在，犯人也要為妄想下的環境及有關事情負責；

五、最終應該由陪審團裁決是否精神失常。

雖然這法則保障精神病患者避免收監或死刑的判決，但通常要強制進入關閉式的醫院接受治療。在沒有死刑的國家，醫院治療的時間往往會比謀殺判監的時間長。一般被判長期監禁的囚犯，若表現良好，會獲提早釋放；但被判進入醫院接受治療的病人，卻沒有這種待遇。此外，在精神醫學上，妄想的病徵內容及應用性有多種程度，病人未必是完全沒有理性；況且，有時候很難絕對準確界定在犯案那一刻，行兇者的精神狀況真是神智失常。因此在不少國家，上述法則越來越少被引用，反而較多用減責(diminished responsibility)來申訴，將控罪改為「誤殺」(manslaughter)。

耶穌曾經說過：「健康的人不需要醫生，有病的人才需要」（馬太福音9:12）。精神障礙也是一種疾病。

麥基恩醫生
精神科專科醫生