心臟病和抑鬱症在長者之中十分常見。有很多證據顯示，這兩種疾病之間存在著密切的關係。當我們談論心血管疾病風險的時候，不能忽視心理健康對人的影響。
隨著年齡增長，患心血管疾病的風險自然地提高。除了通過健康生活模式、控制飲食和多做運動來減低生理因素的風險，也要注意心理因素可能引發的心臟病。有不同的研究指出，撇除其他因素，純粹的抑鬱情緒本身就可能引發心臟病。不僅如此，抑鬱程度越高，患心臟病的風險也越高。此外，抑鬱症與心血管疾病所導致的死亡率也有密切關係。
這種關係有多種可能出現的解釋，其中一個可能的解釋就是抑鬱症患者往往失去活力和運動的意欲，增加了他們患上心臟病的風險。同時，他們可能有不良的生活習慣，例如飲酒和吸煙。除此之外，抑鬱情緒與皮質醇水平過高有關，可能導致心跳和血壓長期處於過高狀態，增加患上心血管疾病的風險。有些較新的研究指出，抑鬱症是一種慢性炎症，當血管長期受這種炎症影響下，堵塞的機會會增加，從而導致心臟病。所以，抑鬱症患者需要留意自己的心臟健康，有需要的時候便要作適當的檢查。
另一方面，當一個情緒健康的人患上心臟病，他需要接受一系列的治療和進行復康運動，並要長期服用藥物來控制心血管可能出現的風險。面對這樣大的生活轉變和壓力，患上抑鬱症的機會也隨之增加。抑鬱情緒可能使心臟病患者失去活力，使他們不願意參與重要的心臟復康運動。因此，當心臟病患者同時患有抑鬱症之時，更需要儘快治療抑鬱情緒，避免病情惡化，以及減低心臟病患者的血管再一次栓塞的機會和死亡率。
很久以前，大家認為生理和心理疾病不相關；然而，隨著對不同的疾病的認識有所增長，發現生理和心理疾病環環相扣。良好的心理健康可以減低患上某些生理疾病的風險。反過來，生理疾病也可以衍生情緒問題。除了本文提及的心臟病，中風與抑鬱症也有類似的關係。詳細了解生理和心理疾病，可以幫助人們更有效地預防和治療病患。
「神那超乎任何人所能理解的平安，就會在基督耶穌裡保守你們的心思意念。」腓立比書4:7
黎智麟醫生
精神科專科醫生
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